Tempestades de Areia: um estudo sobre o caso São Paulo – Minas

As tempestades de areia são causadas pela alta temperatura do solo e a baixa umidade local. Ela acontece, na maioria das vezes, em áreas de deserto ou que passam por processos de desertificação em diferentes continentes do planeta, onde o solo é coberto principalmente por areia e pequenas rocha. Assim, podemos dividir esse fenômeno em três categorias principais: tempestades de areia (sandstorms), tempestades de poeira (duststorms) e haboobs.

Ao longo desse texto, você poderá ler mais sobre cada tipo de tempestade e o caso que ocorreu no interior de São Paulo e Minas Gerais, em setembro de 2021. Quer saber mais sobre? Continue a leitura!

Como se formam as tempestades de areia?

A maior parte das tempestades de areia são causadas por variações de temperatura na baixa atmosfera. Sendo assim, pela manhã, o sol esquenta as camadas superiores de ar, enquanto as inferiores demoram mais para se aquecer, permanecendo frias por mais tempo. Em determinado momento, o calor rompe essa camada de ar frio, de forma que essa quebra brusca gere ventos quentes e velozes próximos à superfície, chamados jatos rasteiros.

A princípio, esses jatos são horizontais, mas por serem leves e quentes eles também tendem a subir. A junção dos dois movimentos forma uma espiral que vai ganhando força, altura e velocidade, até que se forme a tempestade de areia. Em algumas situações, elas podem ser tão intensas que o pó pode viajar por milhares de quilômetros, cruzando oceanos e chegando a outros continentes.

Fenômeno natural ou antrópico?

Embora se trate de um fenômeno natural, as tempestades de areia e poeira podem ocorrer com mais frequência devido às atividades humanas. O desmatamento e o esgotamento do solo, por exemplo, tendem a aumentar a área coberta por pequenos sedimentos. Sendo assim, caso haja fortes ventos no local, pode-se propiciar o surgimento desses fenômenos.

Tempestade de areia, poeira ou habbob?

As tempestades de areia e poeira são muito similares, alterando somente a granulometria do material em suspensão. No caso da primeira, observa-se grãos maiores de rocha, que acabam ficando no ar por menos tempo, devido ao seu peso. Já a segunda é formada por partículas menores, que têm a capacidade de se manterem suspensas, formando nuvens mais altas, densas e duradouras. É válido ressaltar que, em nenhum dos dois casos, tem-se uma parede maior do que 3 metros de altura.

O haboob, por sua vez, é um fenômeno que se forma a partir de uma tempestade comum de chuva e vento. Durante as tempestades tradicionais, o ar frio desce para o solo e se espalha radialmente no que é conhecido como movimento descendente de uma nuvem de temporal. Quando este processo ocorre em uma região árida ou semiárida, o vento pode levantar poeira, formando um haboob. Eles geralmente são muito grandes, podendo ter milhares de metros de altura e até 160 quilômetros de largura.

Problemas causados pelas tempestades de areia

Tempestades de areia, independentemente do tipo, duração ou tamanho, podem causar problemas de saúde e logística no local onde ocorrem. Assim, é importante estar alerta durante esses eventos, uma vez que os fortes ventos podem derrubar árvores, romper linhas de energia e danificar edifícios.

Um dos principais problemas causados por esses fenômenos é a baixa visibilidade dos motoristas, o que pode facilmente causar colisões de veículos. Além disso, as tempestades de areia também podem ser responsáveis pela movimentação de fungos e bactérias, causando problemas respiratórios.

O caso São Paulo-Minas

Uma grande tempestade de areia atingiu várias cidades no centro e no norte do estado de São Paulo e no Triângulo Mineiro, no último dia 26 de setembro. As rajadas de vento foram tão fortes, que chegou a atingir 92 km/h em alguns locais, o que causou diversos acidentes e quedas de árvores nas regiões afetadas. O que muitos não sabem é que as tempestades de areia são muito comuns nessa época do ano, porém o que gerou grande repercussão e alarme no país foi a intensidade desse fenômeno, que fugiu ao comum. Mas como exatamente isso aconteceu?

Para explicar isso, deve-se entender que os meses de inverno marcam o período de seca nas regiões Sudeste e Centro-Oeste do Brasil, ou seja, é a época do ano com menor índice de precipitação. Nesse caso, a região em que se originou esse fenômeno apresentava o quadro mais grave de seca no país, com poucas chuvas nos últimos meses. Esse período de estiagem, juntamente as elevadas temperaturas, levou a uma significativa perda de umidade do solo, acumulando uma grande quantidade de areia e poeira em superfície.

Quando a chuva começou a retornar, entre os meses de setembro e outubro, as nuvens carregadas –de natureza convectiva– que se formaram com o forte calor, acabaram gerando um movimento descendente que levantou todos esses sedimentos acumulados para a atmosfera, gerando um grande haboob.

Conclusão

Em suma, pode-se concluir que as tempestades de areia são, normalmente, fenômenos naturais típicos de regiões que apresentam baixa umidade e elevadas temperaturas. Além disso, elas podem apresentar riscos a vida e gerar diversos acidentes onde elas ocorrem. No caso mais recente que aconteceu em São Paulo e Minas Gerais, o que alarmou todo o país foi a intensidade do evento, uma vez que se tratava de um enorme habbob que atingiu cidades no interior dos estados.

Autor(a): Victor Queres

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