Aluvião: o que é e como pode ser explorado?

É provável que você já tenha escutado os termos ouro ou diamante de aluvião. Provavelmente relacionado a atividade do garimpo. Mas, o que seria o aluvião, e como ele é explorado? Afinal, seriam apenas o diamante e o ouro, os recursos encontrados nos aluviões? Com este texto, você vai aprender do que se trata o aluvião, como este é explorado e quais recursos minerais ele pode oferecer. Além disso alguns aspectos importantes que envolvem este tema também serão abordados!

Depósitos de aluvião, o que são?

Os depósitos aluvionares, constituem uma área onde houve acúmulo de sedimentos clásticos (fragmentos de outras rochas). Que podem possuir tamanhos granulométricos dentre cascalho, areia ou lama. Os quais, foram depositados por um sistema fluvial (rios a cursos d’água), no leito (fundo) ou margens das drenagens. Ainda podemos incluir as planícies de inundação e áreas deltaicas, como depósitos aluvionares. Onde ambas possuem pequena declividade e proporcionam consequentemente baixa energia cinética ao rio. Por sua vez, as planícies de inundação são locais ao longo das margens dos rios, que são invadidas pela água em períodos de cheia do canal. Enquanto, as áreas deltaicas são os lugares onde o rio adentra os oceanos, mares interiores ou lagos.

Estes depósitos são caracterizados por seus constituintes serem muito retrabalhados, além de mutáveis devido a erosão fluvial. Tais características, se devem aos momentos de deposição, durantes períodos de seca ou em locais onde a energia do rio é baixa. Assim, em ambas as situações o peso do sedimento supera a força de transporte do rio, se depositando. Posteriormente quando ocorre a cheia ou uma mudança do curso do rio, a energia de transporte supera o peso, erodindo (re-mobilizando) o material. As consequências são a classificação (presença uniforme de certo tamanho granulométrico) e seleção (o tipo de material) dos sedimentos, que irão compor o depósito.

Depósitos aluvionares mineralizados

Quando o depósito aluvionar dispõem de substâncias de uso útil economicamente, dizemos que este está mineralizado. Assim, os depósitos aluvionares mineralizados, são aqueles detentores de certos minerais de elevada densidade e dureza. Que foram liberados dos outros materiais que compunham a rocha fonte, no processo de transporte fluvial. Vindo a se concentrar, enriquecendo à área de deposição com aquela substância.

Como se dá a exploração?

A extração mineral no aluvião ocorre a céu aberto, e pode ser executado em modelo de lavra rudimentar ou em graus variáveis de mecanização.

Exploração rudimentar

O modelo clássico, o garimpo manual. Em que o garimpeiro nas margens do rio, lava e separa o material aluvionar com auxílio de pás e bateias. O método é chamado de faiscagem, possui baixo rendimento e é aplicado comumente na busca por diamante e ouro, que possuem alta especulação econômica.

Exploração mecanizada

Utiliza-se de desmonte hidráulico, variados tipos de dragas, escavadeiras e dentre outros mecanismos. Por exemplo, o desmonte consiste, na exposição do depósito aluvionar com a escavadeira. O qual em sequência será perfurando com o uso de água projetada. Produzindo uma polpa (minério, estéril mais água), que será transportada para uma estação de tratamento. Onde será lavada, recuperado o bem mineral em questão, e escoado os resíduos. A partir do fluxo da água, devido ao desnível topográfico que deve existir da cava em relação a estação, para aplicação do método.

Ainda temos o uso das dragas, que pode ser aplicada diretamente nos corpos hídricos por meio do uso de uma embarcação. Geralmente esta embarcação é projetada para executar diversas funções que se aplicam ao fundo do curso d’água (leito). Um exemplo é a draga empilhadora, que é usada para cavar e classificar os materiais. De forma simples, seu funcionamento consiste em: cavar os sedimentos por uma série de baldes, que serão trazidos à superfície da draga, onde vão ser processados e classificados através de uma eclusa. A eclusa retém o bem mineral de interesse e descarrega o estéril. Os métodos mecanizados tem ampla distribuição de bens minerais exploráveis, devido seu rendimento mais elevado.

Prospecção aluvionar: a pesquisa mineral com foco nos depósitos aluvionares.

A prospecção aluvionar, tem como fim a busca/determinação de depósitos economicamente interessantes, e seu método se assemelha a atividade garimpeira. Dessa forma o procedimento se baseia fundamentalmente na lavagem, peneiramento e batimento de sedimentos acumulado nas margens e leitos de rios. A partir dos concentrados de bateia, os minerais mais densos são separados e analisados segundos características mineralógicas, suas proporções relativas e a sua ocorrência em área.

Devido a simplicidade da execução da pesquisa, o método da prospecção aluvionar, vem sendo utilizado como ferramenta auxiliar para a localização de áreas fontes primárias de mineralização. Assim como para solução de problemas na estratigrafia, petrografia e outras áreas.

Dessa forma, os tipos de minerais que são explorados em aluvião são: Os metálicos como molibdenita, cassiterita e ouro; Os minerais gemológicos como turmalina, crisoberilo, diamante e topázio; Bem como os minerais industriais (cascalho, areia e argilas). Ainda assim é possível que os depósitos de aluvião sejam hospedeiros de outros tipos de recursos como urânio, carvão, petróleo, gás e água subterrânea. Mesmo que estes sejam menos comuns.

É interessante ressaltar que depósitos aluvionares originados de planícies de inundações, são muito férteis para uso da agricultura.

Consequências e viabilidade

Como qualquer outro empreendimento da atividade minerária, na exploração de aluviões também causa danos ambientais. Principalmente aos corpos hídricos, já que a atividade pode se dar próximo ou sobre eles. Além disso danos aos aquíferos também são possíveis. Assim sendo alguns problemas possíveis do manejo indevido em aluviões, são a possibilidade de alteração da forma do rio, quanto ao seu curso e leito. Bem como o assoreamento do curso d’água, desmatamento nas margens, aumento da turbidez da água, contaminação por químicos usados no beneficiamento (em especial o mercúrio utilizado no garimpo) e intensificação do processo de erosão das margens.

Mesmo assim, a exploração de depósitos aluvionares é bastante significante em áreas como agregados para indústria civil. Portanto existem preocupações ambientais relacionadas às técnicas utilizadas neste tipo de exploração. A autarquia do Departamento Nacional de Pesquisa Mineral (DNPM), determina diretrizes e condições mínimas exigíveis para a implantação, operação e controle destas atividades na Normas Reguladoras de Mineração. Sobretudo na utilização dos métodos de dragagem, desmonte hidráulico e lavra garimpeira. Visando o controle da poluição e preservação do meio ambiente, por meio de prevenção e mitigação de impactos.

Autor: Robert Correia

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